利物浦足球运营CEO爱德华兹因FSG放弃收购第二俱乐部计划而离任。爱德华兹无疑是利物浦现代史上最具影响力的人物之一，FSG在周五确认他将卸任足球运营首席执行官一职。据了解，他离任的关键原因在于FSG放弃了此前计划中的“多俱乐部”扩张项目。爱德华兹去年秋天就告知FSG，一旦他认为利物浦的未来已步入正轨，他就会离开。从表面上看，他监督后克洛普时代过渡的任务已基本完成。FSG不愿失去他，但最终还是接受了这一决定。然而，在安菲尔德内部，越来越多人意识到，爱德华兹不会在2024年3月高调签下的三年合同期满后继续留任。他此前曾拒绝过包括曼联在内的其他俱乐部体育总监的邀请，他希望接手的是全新的、更具创造性的工作——为FSG寻找并运营第二家足球俱乐部，拓展其足球版图。他认为，多俱乐部项目对于确保利物浦与竞争对手在同等条件下竞争至关重要。但在对超过25家俱乐部进行分析、并考察了法甲波尔多、西甲马拉加和赫塔费等潜在收购目标后，FSG在两年多后决定不推进这些交易。成本是一方面原因，另一方面欧足联收紧了相关规定，同一所有权结构下的两家俱乐部不得参加同一项欧洲赛事。由于第二俱乐部项目搁浅，爱德华兹的离开只是时间问题。在他回归期间，俱乐部进行了大量工作，探索不同市场的机会，包括潜在的多俱乐部模式、战略合作伙伴关系以及增强FSG在足球领域地位的其他方式，例如像布莱顿老板托尼-布鲁姆的“Jamestown Analytics”那样的咨询业务。但随着工作推进，爱德华兹当初回归时所期待的机会已不太可能按照双方原先设想的方向发展。在伊劳拉被任命为利物浦新帅之后，安菲尔德即将迎来一个新时代，此时离开也合乎情理。理查德-休斯在未来几个月内也随之离任并不令人意外。爱德华兹此前留下是为了支持他的朋友，而转会计划已经制定，但利物浦现在也得开始寻找新的体育总监。现任体育总监休斯的合同2027年到期，预计他将转会至沙特联赛的利雅得新月。那个解雇斯洛特并任命伊劳拉为继任者（该决定与爱德华兹共同做出）的人，将在夏季转会窗关闭后离开。在爱德华兹离开后，FSG总裁迈克-戈登预计将承担更多直接管理的角色，而技术总监朱利安-沃德也可能担任新职位。这对利物浦来说是一个历史上会感到不适的过渡期。不过，爱德华兹离开时感到满意，因为他回归后要做的关键工作已基本完成。利物浦已经度过了一个重大变革期，他认为自己建立的足球领导架构强大且能够应对未来。继任计划已经就绪，新赛季的准备工作已经完成，新教练组也已到位，为俱乐部下一阶段的发展制定了清晰的愿景。他相信利物浦处于一个绝佳的位置，能够在此基础上继续前进。爱德华兹表示：“当我回归时，我不仅对有机会帮助引导利物浦度过重要的过渡期感到兴奋，也对有机会帮助塑造FSG更广泛的足球愿景感到兴奋。尽管那个更宏大的项目最终与我们最初设想的方向有所不同，但我为我们团队所做的工作感到自豪，我们向所有者展示了广泛而深思熟虑的未来选择。”爱德华兹一直认为，可持续的成功来自明智的引援、球员发展、强大的领导力和长期规划。这些原则仍深深植根于俱乐部的足球运营之中。最核心的问题将是：他们能否在今年夏天有效执行这些转会计划，以及不收购第二家俱乐部是否会损害他们的长远发展。